¿Sabías que… una sonda espacial de la NASA se estrelló por un error en el cambio de unidades?

En 1998 la NASA lanzó al espacio la sonda Mars Climate Observer, con el objetivo de analizar el clima y la atmósfera marcianas durante dos años.

Sin embargo, poco más de un año después de su lanzamiento, se le perdió la pista al satélite que entró en contacto con la atmósfera de Marte en una órbita mucho más cercana de la que debía, lo que la desintegró.

El error fue debido a que los dos equipos que colaboraron en la fabricación de la sonda utilizaron dos sistemas métricos diferentes, el decimal y el anglosajón. El control desde la Tierra se realizaba en unas unidades y la nave realizaba los ajustes en otras.

Este es un claro ejemplo de por qué son tan importantes los cambios de unidades, en los que tanto inciden los profesores.